¿Existe un pecado demasiado grande para eliminarlo? Thomas Mann escribió una de las novelas más escandalosas del siglo XX para responder que no: en ella, el peor pecador de la historia es precisamente aquel que alcanza el lugar más alto que un hombre puede ocupar. No a pesar de la culpa. A través de ella.
El doble incesto que abre la historia
La trama comienza en una corte medieval de Flandes. Wiligis y Sibylla son hermanos gemelos, hijos de un duque, criados juntos y protegidos del mundo. Cuando su padre muere y los deja solos, confiados el uno al otro, los dos se convierten en amantes. Del incesto nace un niño marcado, y la madre hace lo que ya había contado la Biblia: entrega al bebé al mar, en un barril con oro y una tablilla que cuenta su origen, en el mismo gesto que Moisés en la cesta del Nilo. Criado en un monasterio, el niño se llama Gregorius.
Un segundo pecado, sin saber
Ya adulto, Gregorius parte en busca de sus propios orígenes y llega, ya convertido en caballero, a un reino asediado gobernado por una reina viuda. Él la salva; ella, agradecida, se casa con él. La reina es Sibylla, su madre, y ninguno de los dos lo sabe. Madre e hijo repiten, sin conciencia, el pecado de sus padres.
El descubrimiento y la decisión
La verdad sale a la luz cuando reaparece el viejo tablero. Según la ley de los hombres, ambos serían inocentes: sin conciencia de la transgresión no hay culpa plena. Pero Gregorius no se contenta con esta absolución. A diferencia de Edipo, que está cegado por la misma revelación, se enfrenta a la verdad y se propone purificarse, no porque un juez lo haya condenado, sino porque su alma sabe que necesita limpieza.
Diecisiete años de piedra
Un pescador lo encadena a una roca desnuda, en medio del mar, y arroja al océano la llave de los grilletes. Allí Gregorius languidece durante diecisiete años, sostenido sólo por una mínima savia que rezuma de la propia piedra, un eco del maná que alimentó a la gente en el desierto. Es el camino purgativo llevado al extremo: el ego reducido a casi la nada, para que quepa la gracia.
La elección al Papa
En Roma, el Papa muere y dos nobles tienen el mismo sueño la misma noche: el nuevo Papa lleva diecisiete años sobre una roca en el mar. Encuentran a Gregorius y la llave perdida reaparece en el vientre de un pescado servido en la cabaña del pescador, un eco de Jonás. Nada en el libro sucede por casualidad. Gregorius es llevado a Roma y elegido máximo pontífice de la cristiandad.
A través de la culpa, no a pesar de ella
Éste es el giro que hace de El Elegido un libro incómodo y liberador al mismo tiempo: el mayor pecador no llega a la cima ocultando lo que hizo, sino afrontándolo hasta el final. Es un libro sobre una cultura, también la nuestra, que sabe condenar pero ha olvidado absolver, y sobre la posibilidad siempre abierta de que lo irreparable todavía tenga remedio.
Este resumen es la puerta de entrada. Para seguir la comparación entre Gregorius y Edipo, y el mapa espiritual de los tres caminos que explica los diecisiete años sobre la roca, los artículos enlazados a continuación profundizan en cada parte de esta lectura.
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Ver lecturas recomendadasPreguntas frecuentes
¿De qué trata el libro El Elegido, de Thomas Mann?
Es la historia de Gregorius, fruto del incesto entre dos hermanos gemelos en una corte medieval, quien, sin saberlo, comete un segundo incesto al casarse con su propia madre. Al descubrir la verdad, hace diecisiete años de penitencia encadenado a una roca en el mar y acaba elegido Papa: el mayor pecador del libro alcanza el puesto más alto de la cristiandad.
¿En qué se basa El Elegido?
Se basa en una leyenda medieval del siglo XII, la historia de Gregorius, contada por el poeta alemán Hartmann von Aue. Thomas Mann la encontró por casualidad en un antiguo libro de cuentos latinos, la Gesta Romanorum, mientras investigaba otra novela, Doctor Faustus.
¿Cuál es la tesis central de El Elegido?
Que el peor pecado no cierra la puerta a la santidad, siempre que se afronte, no se oculte. Gregorius no es elevado a pesar de la culpa, sino a través de ella: es la misma lógica de Romanos 5,20, "donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia".
Continuar: El Edipo cristiano: Gregorius y Edipo · Los tres caminos: purgantivo, iluminativo y unitivo. · No hay culpa sin conciencia · ¿Qué es la generalización apresurada?
Clase de fuente: O Eleito, de Thomas Mann