El título El guardián entre el centeno parece extraño hasta que el lector llega a la escena que lo explica. Contiene la clave emocional de toda la novela.
El verso de Burns
Holden escucha a un niño tararear un verso y lo memoriza y cambia. El verso original es del poeta escocés Robert Burns, Comin' Thro' the Rye, y habla de conocer a alguien en el centeno. Holden recuerda "si un cuerpo atrapa un cuerpo", atrapar a alguien, en lugar de encontrarlo. El intercambio no es inocente: revela lo que quiere.
La fantasía del receptor
Cuando su hermana Phoebe le pregunta qué le gustaría ser en la vida, Holden describe una escena:
Me imagino a niños pequeños jugando en un gran campo de centeno. Miles de niños, y nadie alrededor, ningún adulto, excepto yo. Y estoy al borde de un acantilado loco. Lo que tengo que hacer es atrapar a todos los que van a caer al abismo.
Quiere ser el guardián entre el centeno: el que se para en el borde y evita que los niños caigan.
Qué quiere decir esto
El acantilado es el paso de la infancia al mundo adulto, que Holden considera falso y corrupto. Atrapar a los niños es impedir que crezcan, que pierdan la inocencia, que se conviertan en farsantes. El deseo es conmovedor e imposible: nadie puede detener el tiempo. Y es inseparable de hermano de luto allie, el niño que Holden no pudo salvar.
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Ver lecturas recomendadasPreguntas frecuentes
¿De dónde viene el título El guardián entre el centeno?
De una línea del poeta escocés Robert Burns, Comin' Thro' the Rye, que Holden recuerda mal. Se imagina atrapando niños entre el centeno, en lugar de conocer a alguien, y de este intercambio nace la imagen del título.
¿Qué es el disfraz de receptor?
Holden imagina a miles de niños jugando en un campo de centeno al borde de un acantilado. Su único deseo sería quedarse allí y atrapar a cualquiera que corriera demasiado cerca del borde antes de que cayera. Ser el receptor significa querer proteger la inocencia.
¿Qué simboliza el título?
La negativa de Holden a dejar que los niños (y él mismo) caigan en el mundo de los adultos, que él considera falso y corrupto. Es un deseo imposible de detener que crece, ligado al duelo por un hermano muerto.
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