Apelar a la mayoría es la falacia de tratar las opiniones de muchas personas como prueba de que algo es cierto. En latín, argumentum ad populum, "argumento dirigido al pueblo".
El razonamiento detrás de la falacia
"Todo el mundo lo hace así, así que está bien". La frase parece tener peso porque invoca números, pero los números no son evidencia de verdad, son evidencia de popularidad, que son cosas diferentes. Una idea puede ser aceptada por millones de personas y aun así ser falsa.
El ejemplo que desmonta el argumento
Hubo un tiempo en el que toda la humanidad, durante siglos, juró que el sol giraba alrededor de la Tierra. El consenso era total, la intuición parecía obvia y, sin embargo, estaba equivocada. Si el número de personas que creen en algo fuera suficiente para demostrar su verdad, este error nunca se habría corregido, porque la mayoría estaba en el lado equivocado.
¿Por qué esta falacia es tan efectiva?
La apelación a la mayoría explota un verdadero atajo mental: seguir al grupo es a menudo una estrategia segura en la vida cotidiana, por lo que parece razonable tratar el consenso como un signo de verdad. Pero este atajo tiene que ver con la seguridad social, no con la lógica. Confundir las dos cosas es lo que hace que la falacia sea convincente.
Cómo responderle
La pregunta correcta nunca es "¿cuántas personas creen esto?", sino "¿qué razones lo respaldan?". Un argumento sostenido por una sola persona, con buenas razones, vale más que uno sostenido por multitudes sin ninguna.
Esta falacia es prima de generalización apresurada: los dos intercambian evidencia real por cantidad, uno por el número de casos observados, el otro por el número de personas que están de acuerdo.
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Ver lecturas recomendadasPreguntas frecuentes
¿Qué es el apelación a la mayoría?
Es la falacia de tratar el número de personas que creen en algo como prueba de que eso es cierto. En latín, argumentum ad populum, "argumento dirigido al pueblo".
¿Por qué "todo el mundo lo hace así" no prueba nada?
Porque la verdad no se decide votando. Hubo un tiempo en que toda la humanidad juraba que el sol giraba alrededor de la Tierra y el consenso era erróneo.
¿Apelar a la mayoría significa que el consenso siempre es erróneo?
No. Simplemente significa que el número de personas que creen en algo no es, en sí mismo, una prueba lógica de que eso sea cierto. El consenso puede ser correcto, pero necesita otras razones que lo respalden.
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