Ad hominem, del latín "contra el hombre", es la falacia de atacar a quienes presentan un argumento en lugar de responder al argumento en sí. Es una de las maniobras más comunes en cualquier argumento, porque funciona, incluso sin demostrar nada.
Cómo funciona la falacia
El ataque cambia de objetivo: en lugar de examinar si la afirmación es cierta, se ataca a la persona que la hizo. "No se puede hablar de economía, nunca tuviste dinero". La frase parece una respuesta, pero no responde nada sobre economía, solo descalifica a quien la dijo.
El error lógico es sencillo de nombrar: el origen de una idea no decide si es verdadera. Una verdad dicha por boca de un adversario sigue siendo verdadera, y una mentira dicha por un santo sigue siendo una mentira. Juzgar el contenido por su fuente significa cambiar la pregunta correcta por una que sea más fácil de ganar.
¿Por qué engaña incluso a la gente inteligente?
El ad hominem convence porque desvía la atención de la parte difícil de la discusión, el mérito del argumento, hacia la parte fácil, un defecto real o inventado por parte del hablante. Y como casi siempre hay algo criticable en cualquier persona, el ataque parece tener sustancia, incluso sin tocar lo que estaba en juego.
Cómo reconocer y responder
La pregunta que desarma al ad hominem es siempre la misma: "¿lo que dijiste de mí cambia algo de lo que dije?" Si la respuesta es no, la falacia queda expuesta. Vale la pena recordar que señalar un defecto de carácter real tiene su lugar, simplemente no decide si un argumento específico es correcto o incorrecto, son temas separados.
Ad hominem es una de varias falacias comunes; ver también el falacia del hombre de paja y la diferencia entre verdad y validez, lo que explica por qué juzgar por el contenido, no por el origen, es lo que sustenta un buen argumento.
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Ver lecturas recomendadasPreguntas frecuentes
¿Qué significa ad hominem?
Es una expresión latina que significa "contra el hombre". Nombra la falacia de atacar a quienes presentan un argumento, en lugar de responder al argumento en sí.
¿Por qué ad hominem es una falacia?
Porque el origen de una idea, o el carácter de quien la defiende, no decide si es verdadera o falsa. Una verdad dicha por alguien cuestionable sigue siendo cierta.
¿Cuál es un ejemplo de ad hominem?
"No se puede hablar de economía, nunca tuviste dinero". La frase ataca a la persona e ignora por completo si lo que dijo sobre economía es correcto o incorrecto.
Las otras falacias de los grupos: ¿Qué es la falacia del hombre de paja? · ¿Qué es el falso dilema? · ¿Qué es atractivo para la mayoría?
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