¿Qué pasa si el cambio es una ilusión y la verdadera realidad es algo eterno, inmóvil, perfecto? Ésta es la provocación de Parménides de Elea, el mayor oponente intelectual de Heráclito en la Antigüedad.
La tesis de Parménides
Parménides vivió en el sur de Italia, en una colonia griega llamada Eleia, y dejó fragmentos de un largo poema filosófico, Sobre la naturaleza. La tesis central es radical: el ser es, el no ser no es, y el cambio implicaría pasar del ser al no ser, lo cual es lógicamente imposible. Por tanto, el cambio no existe. Lo que existe es el Ser, uno, eterno, indivisible, inmóvil, igual a sí mismo en todos los puntos. Lo que los sentidos perciben como cambio es ilusión, el "camino de la opinión", el camino de los mortales que se dejan engañar por la apariencia de las cosas. La verdad, el "camino de la verdad", sólo es accesible a través de la razón pura.
El peso de Parménides en la filosofía occidental
La frase que lo resume todo es breve e intransigente: "El Ser es y el No Ser no es". Cuatro palabras que influirían en Platón y, a través de él, en toda la teología cristiana medieval. Platón hereda de Parménides la idea de que el verdadero conocimiento es siempre inmutable, por eso las Formas platónicas (la Forma del Bien, la Forma de la Belleza, la Forma de la Justicia) son eternas, perfectas, fuera del tiempo. Sin Parménides no hay Platón. Sin Platón, la filosofía occidental sería irreconocible.
¿Qué representa para usted Parménides?
Parménides da voz a uno de los sentimientos más difíciles de articular: la negativa a aceptar ciertas pérdidas. Cuando muere alguien a quien amamos, llega un momento en el que el mundo parece no tener derecho a seguir girando. Esto es Parménides, la insistencia en que el Ser no puede convertirse simplemente en No Ser. Es la búsqueda de lo eterno, y esta búsqueda no es una evasión, es la exigencia más profunda del ser humano, aunque Heráclito responderle de manera completamente diferente.
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¿Cuál es la diferencia entre Heráclito y Parménides?
Heráclito sostiene que todo fluye, que el cambio es la regla del universo, ordenado por el Logos. Parménides defiende lo contrario: el cambio es ilusión, y lo real, el Ser, es eterno, inmóvil e indivisible.
¿Por qué dice Parménides que el cambio es imposible?
Porque, para él, cambiar significa que algo pasa del ser al no ser, lo cual es lógicamente imposible: el ser es, el no ser no es. Lo que los sentidos perciben como cambio sería sólo una ilusión, el "modo de opinión".
¿Qué filósofo ha influido más en la tradición occidental?
Parménides, a través de Platón. Platón hereda la idea de que el verdadero conocimiento es siempre inmutable, razón por la cual las Formas Platónicas son eternas. Sin Parménides no hay Platón; Sin Platón, la filosofía occidental sería irreconocible.
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