Hay una pregunta que toda persona se hace en algún momento de su vida: ¿es posible hacer lo correcto de la manera incorrecta? Judit y Holofernes, de Caravaggio, pintada hacia 1598-1599, es la respuesta visual a esta pregunta.
La escena bíblica
La historia proviene del Libro de Judit, en el Antiguo Testamento: Holofernes, un general asirio, asedia la ciudad de Betulia, amenazando con destruirla. Judit, una viuda, se infiltra en el campamento enemigo, seduce a Holofernes, lo emborracha y, cuando él se queda dormido, ella lo decapita con su propia espada, salvando al pueblo.
Una heroína sin triunfo
En la tradición artística anterior, Judith era retratada como una heroína triunfante, bella y serena. Caravaggio pinta todo lo contrario: el rostro de Judith no es el de triunfo, es el de alguien que hace algo necesario y horrible al mismo tiempo. Hay una contracción en sus hombros, un ligero retroceso de su cuerpo, como si necesitara toda la fuerza de voluntad del mundo para no detenerse, pero aún así llega hasta el final. Al fondo, la vieja sirvienta espera con su bolso abierto, impasible, como quien sostiene una bolsa de compras, un contraste que deja al descubierto la diferencia entre quienes aún sienten y quienes ya pasaron esa etapa.
Heroísmo con sangre en las manos
Caravaggio rechaza la narrativa limpia del heroísmo: para él, el acto valiente no limpia el horror del acto, los dos coexisten. Judité es una heroína y está aterrorizada, hace el bien y está cubierta de sangre, y ninguna anula a la otra. Es una cosmovisión que nuestra cultura de narrativas simplificadas, con héroes sin duda y causas sin coste moral, todavía tiene dificultades para aceptar, y que Caravaggio ya sabía, en 1599, que era mentira.
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Ver lecturas recomendadasPreguntas frecuentes
¿Cuál es la historia de Judit y Holofernes?
Es un episodio del Libro de Judit, en el Antiguo Testamento. Judit, una viuda, se infiltra en el campamento del general asirio Holofernes, que asediaba su ciudad, lo seduce, lo emborracha y lo decapita mientras duerme, salvando al pueblo.
¿Por qué la Judith de Caravaggio es diferente de la tradición?
Porque, a diferencia de la Judith triunfante y serena de la tradición artística anterior, la de Caravaggio tiene el rostro de quien hace algo necesario y horrible al mismo tiempo: el cuerpo retrocede, pero la mano continúa hasta el final.
¿Dónde está el cuadro de Caravaggio Judith y Holofernes?
En el Palazzo Barberini, en Roma, sede de la Gallerie Nazionali d'Arte Antica, junto a otra obra de Caravaggio, el Narciso.
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Clase fuente (YouTube): Quem foi Caravaggio (NousCast)