En la parte inferior del ábside de la Basílica de San Pedro, muy por encima de la cabeza de cualquiera que entre, un trono de bronce parece flotar en el aire, sostenido por cuatro figuras monumentales y coronado por una ventana de luz. Se trata de la Cátedra de San Pedro, de Gian Lorenzo Bernini, y también es la cátedra más alta que la tradición cristiana reconoce para un hombre.
Un trono que guarda otro trono
Lo que se puede ver desde la nave es obra de Bernini: una envolvente de bronce dorado, esculpida con nubes, rayos de luz y ángeles, erigida sobre el eje central de la basílica, exactamente detrás del altar papal. Pero lo que da sentido a todo esto se esconde dentro de esta envolvente: una silla de madera, mucho más antigua y sencilla, que la tradición venera como reliquia vinculada a la silla episcopal de San Pedro en Roma. Bernini no creó un trono; construyó un relicario monumental para albergar otro, invisible a simple vista.
Cuatro doctores que sostienen un misterio
El bronce está sostenido en el aire por cuatro grandes figuras, que representan a Doctores de la Iglesia de Oriente y Occidente, como si la autoridad que contiene requiriera, al mismo tiempo, la fuerza de los brazos humanos y la ligereza de algo que ya no pertenece enteramente a la tierra. Por encima de todo, una vidriera en forma de paloma inunda la escena con una luz dorada, la imagen del Espíritu Santo flotando sobre el trono del sucesor de Pedro.
La silla más alta de la cristiandad
Por eso este monumento es leído, en la tradición, como la silla más alta de la cristiandad: no por el tamaño del bronce, sino por lo que significa, el lugar simbólico desde donde el Papa enseña y gobierna a toda la Iglesia. Es esta misma silla, en la imaginación cristiana, la que evoca la leyenda de Gregorius cuando lo eleva, desde el fondo absoluto de una roca en el mar, a la posición más alta que un hombre puede ocupar: no a pesar de la culpa, sino a través de ella.
Pocos monumentos, como éste, concentran tanta luz, tanto peso simbólico y tanta arquitectura al servicio de una única idea: que el lugar más alto del cristianismo puede pertenecer a cualquier hombre, siempre que acepte llevar, en primer lugar, el peso de su propia historia.
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¿Qué es la Cátedra de San Pedro de Bernini?
Se trata de un monumento de bronce dorado que Bernini construyó en el ábside de la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, en forma de un trono monumental sostenido en el aire por figuras de cuatro grandes Doctores de la Iglesia, con un vitral que representa la paloma del Espíritu Santo arriba.
¿Qué hay dentro de la Silla de Bernini?
Dentro de la carcasa de bronce, Bernini guardaba una antigua silla de madera, venerada por la tradición como una reliquia vinculada a la silla episcopal de San Pedro en Roma. Es esta antigua silla, y no el bronce visible, el núcleo devocional del monumento.
¿Por qué a la Cátedra de San Pedro se le llama la silla más alta de la cristiandad?
Porque representa, en piedra, bronce y luz, la sede simbólica del sucesor de Pedro: el lugar desde donde el Papa enseña y gobierna la Iglesia. Construida en el ábside, en el punto más solemne de la basílica más grande del catolicismo, es la imagen más visible de la posición más alta que la tradición cristiana reconoce a un hombre.
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Clase de fuente: O Eleito, de Thomas Mann