Julio César, escrita por William Shakespeare en 1599, es una de las obras más incomprendidas del teatro clásico porque casi todo el mundo espera la historia de un tirano derrocado. No es eso. Es la historia de hombres honorables que matan para detener una tiranía que aún no ha sucedido.
La pregunta que sustenta la obra
Roma, 44 a.C. Julio César acaba de ganar la guerra civil, perdona a sus enemigos y es aclamado por el pueblo como un dios viviente. Todavía no es un tirano. La conspiración que lo mata actúa en contra de lo que podría llegar a ser. Bruto lo formula con una imagen exacta: César es como el huevo de la serpiente, que "hay que matarlo mientras aún está en la cáscara", antes de que se vuelva venenoso.
Ahí radica el dilema que recorre cada escena: ¿es legítimo matar para detener un mal que aún no existe? Bruto responde que sí. La historia de la obra responde que no. Y Shakespeare deja la respuesta abierta, para que la decida el lector.
Julio César es el espejo invertido de Macbeth
La clave para entender la obra es compararla con Macbeth, escrita por el mismo autor. En Macbeth, un hombre mata por ambición. Aquí, un hombre mata por ideal. Estos son los dos polos del asesinato político en Shakespeare. Y, en ambos casos, el crimen produce exactamente el caos que pretendía evitar: el orden que se rompe con la violencia no regresa mediante la violencia.
No fue porque amaba menos a César, sino porque amaba aún más a Roma.
Ésta es la defensa de Bruto ante el pueblo. Ella es sincera. Y es insuficiente.
Gross, el verdadero protagonista
César muere a mitad de la obra, en el tercer acto. Lo que queda es Bruto, y es su conciencia la que Shakespeare analiza. Bruto es el estoico que no envidia la brillantez de César, sólo teme el poder ilimitado, incluso ejercido por un hombre responsable. Actúa por el bien común, no por resentimiento, y por eso es el único conspirador al que Antonio, al final, llama "el romano más noble de todos".
Pero Brutus comete dos errores fatales, ambos hijos de su propio honor. Primero, perdona a Antônio, cuando los demás querían eliminarlo. Luego, deja que Antônio hable con la gente que está detrás de él. Es la nobleza sin prudencia la que crea su propia ruina.
El que gana no es el que empuña el cuchillo
El punto más moderno de la obra se encuentra en el cuarto acto. Brutus le habla al pueblo con toda la lógica del mundo y lo convence. Entonces Antônio toma la palabra, finge ser neutral, repite que "Bruto es un hombre honorable" hasta que la frase se torna irónica y pone a la multitud en contra de los conspiradores. Bruto convence con razón; Antônio arrastra las palabras con emoción. Y es el segundo el que gana.
La cuestión técnica que queda por resolver es difícil: ¿quién mueve la historia, quién empuña la daga o quién domina la palabra? En la obra, el César muerto devora toda Roma por boca de Antonio.
El veredicto de que la obra no cierra
Bruto muere en Filipos, arrojándose sobre su propia espada, controlando hasta el final. Y la historia le depara un destino curioso: para Shakespeare, es el romano más noble; para Dante, tres siglos antes, era uno de los peores traidores de la humanidad, aplastado en el fondo del infierno junto a Judas. El mismo hombre, dos veredictos opuestos.
Esa es la grandeza de la pieza. Cada generación tiene sus Brutes, personas que actúan según ideales y están convencidas de que el fin justifica los medios. Y cada generación redescubre, demasiado tarde, que la república no se puede salvar con un cuchillo. La tragedia de Julio César es el espejo en el que se reconoce este error.
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¿De qué trata Julio César de Shakespeare?
Es la tragedia de hombres honorables que asesinan a César para detener una tiranía que aún no ha sucedido. La obra no pregunta si César es un tirano, sino si es legítimo matar por adelantado, en nombre de la libertad.
¿Quién es el protagonista de Julio César?
A pesar del título, el centro de la obra es Bruto, no César, que muere en el tercer acto. Es la conciencia de Brutus, dividida entre la amistad y el ideal, la que sostiene la tragedia de principio a fin.
¿Cuál es el mensaje de la obra?
Esa pureza moral sin prudencia es catastrófica. El tiranicidio de Bruto no detiene la tiranía, produce la guerra civil y el Imperio que temía. La república que quería salvar muere con él.
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Clase fuente (YouTube): Júlio César, de Shakespeare (NousCast)