Arché (ἀρχή) es la palabra griega para el principio de todas las cosas: el objeto de búsqueda de los primeros filósofos occidentales y una palabra más rica de lo que cualquier traducción puede capturar.
Los tres sentidos que los griegos escuchaban juntos
El griego antiguo escuchó tres significados simultáneos en arché, sin separarlos como tiende a hacerlo el portugués. El primero es el comienzo: de donde parte todo, el punto de partida del que salen las cosas. El segundo es el principio mismo, en el sentido de la base que sostiene y gobierna: no sólo lo que inició algo, sino lo que lo mantiene funcionando mientras existe. El tercero es el origen al que todo regresa, tanto el destino final como el punto de partida. Arché no es sólo "de donde vinieron las cosas", es el fondo permanente que se encuentra debajo de todo, todo el tiempo, debajo del cambio.
La apuesta detrás de la pregunta
Preguntar por Arché es hacer una apuesta audaz: que, detrás de la inmensa variedad de cosas que existen, piedra, agua, fuego, personas, estrellas, hay una única realidad fundamental, y que esta realidad es alcanzable por la razón humana. Aristóteles llamó a los hombres que hicieron esta apuesta physiológoi (φυσιολόγοι), "aquellos que dan razón de la physis" (φύσις), de la naturaleza. Fueron los primeros en apostar a que el mundo es inteligible, que lleva consigo una lógica interna, y que esa lógica cabe en la mente de quien esté dispuesto a buscarla.
Por qué la pregunta importa más que cualquier respuesta
Tales respondió que Arché era agua. Anaximandro, que era el ápeiron, lo ilimitado. Anaxímenes, que era el aire. Las tres respuestas son erróneas, pero la pregunta que intentan responder sigue viva, porque no es una pregunta sobre un hecho concreto, es una pregunta sobre la estructura de la realidad misma. Siglos más tarde, esta misma palabra reaparece en la primera línea del Evangelio de Juan, "En el principio [en archêi, ἐν ἀρχῇ] era el Verbo" (Juan 1,1), señalando ya no a una sustancia, sino a una Persona, en un reencuentro que los griegos de Mileto nunca pudieron imaginar.
Lecturas de Nous
Lee los clásicos en profundidad
Nuestra lista de más de 130 libros recomendados, comentados y organizados por temáticas, para que no leas a oscuras.
Ver lecturas recomendadasPreguntas frecuentes
¿Qué significa Arché?
Arché (ἀρχή) es la palabra griega para el comienzo de todas las cosas. Reúne tres significados al mismo tiempo: el principio del que todo parte, el principio que sostiene y gobierna mientras las cosas existen, y el origen al que todo regresa.
¿Quién inventó la búsqueda de Arché?
Los filósofos presocráticos de Mileto, a partir de Tales, en el siglo VI a.C. Aristóteles llamó a estos pensadores fisiológoi (φυσιολόγοι), aquellos que dan razón de la physis, de la naturaleza, buscando el principio de todo en el mundo físico.
¿Se trata Arché sólo del pasado, del origen de las cosas?
No. El significado más rico de Arché no es "de dónde vinieron las cosas", sino el trasfondo permanente que sostiene todo en todo momento, bajo cambios. Es un principio presente, no sólo un evento pasado.
Continuar: ¿Quiénes fueron los presocráticos? · Del mito al logos: lo que cambió · ¿Qué es el Logos? · ¿Por qué Macbeth es "la obra escocesa"?
Clase de origen (Comunidad NousCast): Quem foram os Pré-Socráticos? O momento em que o mundo deixou de ser explicado por deuses