¿Quién fue George Orwell?

George Orwell nació como Eric Arthur Blair, en 1903, en la India, entonces colonia del Imperio Británico. Fue un escritor y periodista inglés conocido por su crítica al totalitarismo, y autor de dos de las fábulas políticas más leídas del siglo XX: Rebelión en la granja y 1984.

De la India colonial a la crítica del poder

Orwell sirvió en la policía imperial británica en la India, una experiencia que moldeó decisivamente su visión crítica del colonialismo. Es de este contacto directo con la mecánica de la dominación, un imperio que controla a un pueblo a distancia, que nació gran parte de la sensibilidad que más tarde aplicaría a la crítica de otro tipo de dominación: la de un partido sobre el mismo pueblo que pretendía liberar.

También estudió en profundidad la obra de Aldous Huxley, autor de Un mundo feliz, un diálogo que se hace evidente en la forma en que los dos autores, cada uno a su manera, imaginaron los sistemas totalitarios. Orwell describe el control a través del miedo y la fuerza; Huxley, control a través del placer y el condicionamiento. Esta comparación entre ambos se desarrolla más detalladamente en el artículo sobre Utopía, 1984 y Un mundo feliz.

Socialista, pero opuesto al estalinismo

He aquí el punto que normalmente escapa a las lecturas apresuradas: Orwell era prosocialista, pero un acérrimo oponente a la distorsión de los ideales socialistas por parte del régimen estalinista. No escribió Rebelión en la granja como un panfleto anticomunista genérico, lo escribió como alguien dentro de la tradición socialista, alarmado por lo que veía en la revolución rusa bajo Stalin.

Sus libros 1984 y Rebelión en la granja son manifestaciones directas de esta preocupación.

Esta distinción es importante porque explica por qué la crítica de Orwell tiene peso hasta el día de hoy: no es la crítica de un oponente externo al ideal, es la crítica de alguien que creyó en el ideal y vio, con precisión de cirujano, cómo podía ser secuestrado por quienes llegaron al poder en su nombre.

Escritor pensante, no sólo escritor

Hay una diferencia, muy apreciada en el vocabulario del Nous, entre un escritor y un "escritor pensante". George Orwell pertenece a esta segunda categoría, junto a nombres como C.S. Lewis: autores cuya obra no se limita a la trama, porque lleva detrás de la historia todo un sistema de pensamiento. Es este peso intelectual lo que hace de Rebelión en la granja algo mucho más que una fábula sobre animales, una tradición literaria que se analiza con más detalle en la fábula, de Esopo a Orwell.

Muerte y legado

Orwell falleció en 1950 a causa de tuberculosis, pero su legado sigue vivo. Las dos obras que resumen su preocupación central, la corrupción del poder y la manipulación de la verdad, siguen estando entre los libros más citados cuando se habla de totalitarismo, propaganda y vigilancia, independientemente del régimen o la época. Para seguir cómo esta preocupación se materializa escena por escena en la granja de animales, el resumen y análisis de Rebelión en la granja recorre la obra de principio a fin, con la clase completa disponible para quien quiera profundizar.

Profundizar: Rebelión en la granja, de George Orwell: resumen y análisis · Utopía, 1984 y Un mundo feliz · La fábula, de Esopo y Fedro a Orwell · La verdad como coherencia
Clase fuente (YouTube): A Revolução dos Bichos, de George Orwell (NousCast)