Caravaggio non dipinse il tema di Davide e Golia una sola volta. Ci tornò tre volte, in momenti diversi della sua carriera, e già le differenze tra le versioni raccontano la storia di come il pittore sia cambiato.
Tre schermi, tre musei
La prima versione, intorno al 1600, è oggi al Museo del Prado, a Madrid, dipinta quando Caravaggio faceva ancora parte della famiglia del cardinale Francesco Maria del Monte, all'inizio della sua ascesa a Roma. Il secondo, del 1606-1607, è al Kunsthistorisches Museum, a Vienna. Il terzo, realizzato tra il 1605 e il 1610 secondo la datazione adottata dagli studiosi, si trova nella Galleria Borghese, a Roma, ed è il più discusso dei tre.
Dalla serenità alla confessione
La versione madrilena ha una serenità quasi classica, ancora lontana dall'intensità emotiva che segnerà le ultime opere del pittore. Già quello di Vienna mostra una maggiore tensione drammatica, essendo Davide più vicino al gesto e al volto di Golia. Ma è la versione di Roma ad avere il peso maggiore: il volto del gigante decapitato è identificato come l'autoritratto di Caravaggio, dipinto mentre era in fuga per omicidio e chiedeva la grazia papale.
Un argomento che è diventato indagine personale
Caravaggio esplorò ripetutamente alcuni temi nel corso della sua carriera, come fece con molteplici versioni di San Giovanni Battista, trattando ogni ripetizione non come una copia, ma come una nuova indagine emotiva e tecnica. Nel caso di Davide e Golia questa ripetizione termina in una confessione: l'ultima versione del tema è anche la più personale, il momento in cui il pittore si colloca all'interno dell'opera stessa.
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Vedi letture consigliateDomande frequenti
Quante volte Caravaggio ha dipinto il tema di Davide e Golia?
Tre volte, in diversi musei, al Museo del Prado, a Madrid (intorno al 1600), al Kunsthistorisches Museum, a Vienna (1606-1607), e alla Galleria Borghese, a Roma (tra il 1605 e il 1610, secondo la datazione adottata).
Qual è la differenza tra le tre versioni?
La versione madrilena è quella della fase iniziale della sua carriera, più serena. Quello di Vienna già mostra una maggiore tensione drammatica. Quello di Roma, l'ultimo, è anche il più personale, con il volto di Golia identificato come un autoritratto dello stesso Caravaggio.
Perché Caravaggio è tornato così tante volte sullo stesso tema biblico?
Ha esplorato ripetutamente alcuni temi nel corso della sua carriera, anche con più versioni di San Giovanni Battista, trattando ogni ripetizione come una nuova indagine emotiva e tecnica sulla stessa scena.
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