Premesse, conclusione e validità: cosa rende buono un argomento

Un argomento è un insieme di affermazioni in cui alcune, le premesse, ne supportano un'altra, la conclusione. E una buona argomentazione ha bisogno di due cose contemporaneamente: premesse vere e una struttura valida. Confondere queste due cose è all'origine di metà delle discussioni che nessuno riesce a spiegare perché siano andate perdute.

Cos'è un argomento

Nella vita di tutti i giorni "discussione" è diventata sinonimo di lotta. Ma in senso tecnico un argomento è il collegamento tra premesse e conclusione attraverso un'inferenza, la parola "quindi". L'esempio di duemila anni fa: tutti gli uomini sono mortali; Socrate è un uomo; quindi Socrate è mortale. Le prime due affermazioni sono premesse; la terza è la conclusione, e il “allora” è il cardine dove vive ogni ragionamento.

Comprendere questo cambia la natura di una discussione: smette di essere una disputa su chi parla più forte e diventa uno scambio di ragioni che possono essere approfondite.

La verità non è validità

Questa è la distinzione più preziosa in tutta la logica informale. La Validità è semplicemente l'adattamento della struttura: se le premesse fossero vere, da esse deriverebbe la conclusione? La verità è il contenuto: le premesse corrispondono davvero alla realtà? E il punto decisivo è che queste due cose variano indipendentemente l’una dall’altra.

Puoi avere una struttura perfettamente valida con false premesse: tutti i pesci volano; il salmone è pesce; quindi il salmone vola. La forma è impeccabile e la conclusione è assurda, perché la prima premessa è falsa. E succede il contrario: arrivare ad una conclusione vera attraverso un ragionamento non valido, che non è pensare, è indovinare per fortuna.

Ciò appare anche al di fuori dei libri di logica. Pensa a una pubblicità: "Le persone di successo si svegliano alle cinque del mattino, quindi se ti svegli alle cinque, avrai successo". Le premesse possono anche essere vere, ma il "logo" è storto: confonde ciò che solo accompagna il successo con ciò che lo causa.

Quando un argomento è solido

Un argomento è solido solo quando riunisce due cose: premesse vere e struttura valida. Se manca qualcuno di essi, il ragionamento può anche convincere, ma non è conoscenza, è apparenza della conoscenza. E queste regole non appartengono a nessuno: le leggi del ragionamento valido sono universali, allo stesso modo in cui la tavola pitagorica non cambia da persona a persona.

Con questa distinzione in mano, ora puoi vedere la maggior parte degli errori di ragionamento che prima potevi solo sentire nello stomaco senza sapere come segnalarli. Il passo successivo è nominare i travestimenti più comuni che questo errore assume, il errori logici, e capire perché la logica non esiste per vincere le discussioni, ma per cercare la verità.

Continua nel cluster di questa classe: Cos'è una premessa · Cos'è un sillogismo · Differenza tra verità e validità
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