Há uma segunda resposta para o que torna uma afirmação verdadeira, e ela reina justamente onde não há um mundo para apontar com o dedo: a coerência.
O critério
Pela teoria da coerência, uma afirmação é verdadeira quando se encaixa, sem contradição, num conjunto que já temos por verdadeiro. Você usa isso toda vez que desconfia de uma história que "não fecha". Na matemática o critério parece soberano, porque não há objeto externo a conferir: o que vale é a consistência interna. Foi por aí que o idealismo moderno, de Hegel em diante, fez da coerência o próprio critério da verdade.
A rachadura
Mas há um problema fatal. Uma boa teoria da conspiração é perfeitamente coerente: tudo se encaixa, e mesmo assim pode ser inteiramente falsa. Uma mentira bem construída também é coerente, e é por isso que engana. Logo, a coerência não pode ser a definição da verdade; é um excelente teste dela.
O lugar certo da coerência é a serviço da correspondência: ela confere se a nossa afirmação bate consigo mesma, mas quem decide, no fim, é a realidade. Temos onde pisar (a correspondência) e como testar o piso (a coerência). Uma sem a outra não sobe a escada da verdade.
Estudo aprofundado
Curso História da Igreja, com o Prof. Dr. Rodrigo Bitencourt
Leitura aprofundada da obra de Daniel Rops, onde São Tomás de Aquino e a escolástica, que fundam a verdade em Deus, aparecem por inteiro.
Conhecer o cursoPerguntas frequentes
O que é a teoria da coerência da verdade?
A tese de que uma afirmação é verdadeira quando se encaixa sem contradição num sistema de crenças. É típica do idealismo, sobretudo a partir de Hegel.
Por que a coerência não basta?
Porque um sistema pode ser perfeitamente coerente e falso, como uma teoria da conspiração bem montada. A coerência testa, mas não garante a correspondência com o real.
Coerência ou correspondência?
As duas, em ordem. A correspondência com a realidade é a definição da verdade; a coerência é o teste que a confirma.
Continue: O que é a verdade · O princípio de não-contradição · O que é o relativismo · Veritas est adaequatio rei et intellectus
Aula de origem (Comunidade NousCast): A Ideia de Verdade (F&T 1.7)