La Basilica di San Pietro, in Vaticano, è la più grande chiesa cattolica e concentra, in un unico edificio, alcune delle opere più studiate della storia dell'arte occidentale. Per chiunque entri senza sapere da dove cominciare, questo è l'essenza di cosa guardare e perché.
La navata centrale e il Baldacchino del Bernini
La navata centrale colpisce prima di ogni dettaglio: proporzioni calcolate per apparire, allo stesso tempo, immense e armoniose. Esattamente al centro, sopra l'altare papale e sul luogo tradizionalmente identificato come tomba di San Pietro, si erge il Baldacchino del Bernini, un baldacchino in bronzo sostenuto da quattro colonne tortili a spirale, sufficientemente alto da organizzare visivamente l'intero spazio attorno ad esso.
La cupola di Michelangelo
Alzando lo sguardo, il visitatore trova la cupola progettata da Michelangelo, che assunse in età avanzata la direzione architettonica della basilica e concepì la struttura che oggi è uno dei simboli più riconoscibili dello skyline di Roma. L'opera venne completata solo dopo la morte dell'artista, ma nel complesso mantenne la concezione originaria.
La Pietà, in una cappella laterale
Proprio all'ingresso, in una cappella a destra, si trova la Pietà, la scultura in cui Michelangelo, ancora giovane, scolpì Maria che regge il corpo di Cristo morto. È l'unica opera da lui firmata, e vale la pena fare qualche passo prima di dirigersi verso il centro della basilica.
La Cattedra, nell'abside
Sullo sfondo, nell'abside, lo sguardo è condotto dalla luce verso la Cattedra di San Pietro, il monumentale trono bronzeo con cui Bernini racchiuse, secoli dopo, l'antica cattedra venerata come reliquia della sede episcopale di Pietro a Roma. È il punto più solenne dell'edificio, la sedia più alta della cristianità.
Le grotte, sotterranee
Sotto il pavimento della basilica, le grotte vaticane ospitano le tombe di diversi papi nel corso dei secoli, uno spazio più tranquillo e raccolto, in diretto contrasto con la grandiosità della navata sovrastante.
Percorrere questi sei punti, nell'ordine in cui l'edificio stesso conduce lo sguardo, dalla navata all'alto, dalla Pietà alla Cattedra, dal centro al seminterrato, significa attraversare secoli di fede, arte e potere concentrati in un unico percorso.
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Cosa vedere nella Basilica di San Pietro?
Sei punti concentrano gli elementi essenziali della visita: la navata centrale, il Baldacchino del Bernini sull'altare papale, la cupola progettata da Michelangelo, la Pietà di Michelangelo in una cappella laterale, la Cattedra di San Pietro nell'abside e le Grotte Vaticane, dove si trovano le tombe dei papi, nel seminterrato della basilica.
Chi ha progettato la cupola della Basilica di San Pietro?
Michelangelo riprese in età avanzata il progetto architettonico della basilica e progettò la cupola che oggi domina lo skyline di Roma, anche se fu completata, con aggiustamenti da parte di altri architetti, solo dopo la sua morte.
Cos'è il Baldacchino del Bernini?
Un monumentale baldacchino in bronzo, sostenuto da quattro colonne tortili, eretto dal Bernini direttamente sopra l'altare papale e il luogo tradizionalmente identificato come la tomba di San Pietro, segna il centro esatto della basilica.
Continuare: La Cattedra di San Pietro, del Bernini · La Pietà, di Michelangelo · Chi era Bernini? · Perché Macbeth è "la commedia scozzese"?
Classe di origine: O Eleito, de Thomas Mann