Amleto, di Shakespeare: sintesi e analisi

Per quattro secoli Amleto è stato spiegato dicendo che era indeciso. Ma l'opera di Shakespeare dice un'altra cosa, ed è lì, nel testo, per chi legge con attenzione: Amleto non esita per debolezza. È l'unico personaggio sulla scena che si ferma a calcolare il prezzo prima di agire, in un castello pieno di gente che agisce senza pensare.

Elsinore, il re morto e l'ordine a cui nessuno può obbedire

Lo spettacolo è ambientato a Elsinore, in Danimarca. Un re è morto. Suo fratello salì al trono e sposò la vedova in meno di un mese. E il figlio del re morto, uno studente tornato di corsa per il funerale, osservò tutto.

La prima notte, una sentinella dice già che la sua anima è malata, prima ancora che qualsiasi crimine sia stato scoperto. È così che Shakespeare apre l'opera: con disagio, non con omicidio. E allora appare lo spettro del re morto, che parla da un luogo preciso: sotto il palco, nel seminterrato che il teatro elisabettiano riservava, per convenzione, all'inferno.

Il fantasma racconta cosa gli è successo dopo la sua morte:

"Sono lo spirito di tuo padre, condannato per un tempo stabilito a vagare di notte, e di giorno confinato a digiunare nel fuoco, finché i peccati commessi nei miei giorni mortali non siano bruciati e purgati." (Amleto, Atto I, scena 5)

Fuoco che purifica e che spegne, non fuoco eterno: questo è il purgatorio, non l'inferno. Ed è una richiesta di vendetta nei confronti del proprio fratello ancora vivo, il nuovo re Claudio.

Qui sta il dilemma che sostiene l’intera opera. Se lo spettro è davvero il padre, l'ordine è legittimo e il ritardo di Amleto è viziato. Ma se è uno spirito che si serve solo della voce del padre, obbedire è cadere in una trappola, perché la vendetta è proprio ciò che la legge di Dio si riserva. La commedia non decide mai quale delle due cose sia vera. E non decidere è di per sé una risposta.

La prova prima della vendetta

Amleto non agisce secondo la parola del fantasma. Esige prove. Quando un gruppo di attori arriva al castello, tende una trappola: inscena davanti alla corte un omicidio simile a quello descritto dallo spettro, un re avvelenato nell'orecchio mentre dorme, e osserva il volto dello zio durante la scena. Quando il re chiede il nome dell'opera, Amleto risponde con il titolo che Shakespeare stesso le diede: "La trappola per topi" (in inglese, The Mousetrap). Vale la pena notare, per chi consulta edizioni portoghesi dell'opera: la traduzione di riferimento qui usata, la versione ottocentesca di D. Luís I, rende il titolo come "O Laço" ("Il Laccio") invece del più comune "A Ratoeira" in portoghese. Funziona: Claudio si alza nel bel mezzo dello spettacolo, ordina di fermare tutto e se ne va. Non ci sono più dubbi sul delitto.

Un topo dietro la tenda

La scena successiva restituisce la trappola allo stesso Amleto, in modo crudele. Nella stanza di sua madre, sente qualcuno muoversi dietro una tenda e senza guardare conficca lo stocco nella stoffa, gridando:

"Cos'è, un topo?" (Amleto, Atto III, scena 4)

Dietro la tenda c'era Polonio, il vecchio consigliere, il padre di Ofelia. Ficcanaso, sì, ma disarmato e innocente della morte del re. È l'unico uomo che Amleto uccide senza un secondo di esitazione, senza fare calcoli sulle anime e sul purgatorio, ed è proprio lui che non dovrebbe morire.

La scena della preghiera

Poco prima, Amleto aveva l'assassino inginocchiato e disarmato proprio davanti a lui, in preghiera, e metteva via la spada. Il motivo non era codardia: era un calcolo religioso su dove sarebbe andata l'anima di Claudio se fosse morto in quel momento. È la scena più discussa dell'opera e merita un articolo a parte: perché Amleto non uccide Claudio mentre prega spiega l'intero ragionamento e l'ironia che il pubblico vede e l'eroe no.

Ofelia, l'unica che impazzisce davvero

Come calcola Amleto, qualcuno ne paga il prezzo. Ofelia viene usata come esca da suo padre, viene rifiutata dall'uomo che ama e vede quello stesso uomo uccidere suo padre dietro una tenda. Lei impazzisce, regala fiori e dice la frase più lucida di tutto il testo:

"Sappiamo quello che siamo, ma non quello che potremmo diventare." (Ofelia, Amleto, Atto IV, scena 5)

Poco dopo annega e il prete si rifiuta di celebrare un funerale completo perché le circostanze sono sospette. Lo stesso dubbio sull'aldilà che fermò la mano di Amleto davanti allo zio ora accorcia il suo funerale.

La fine: quasi tutti muoiono

Nell'ultimo atto muoiono Amleto, Laerte, la regina Geltrude e lo stesso Claudio, in un esito che l'intero ritardo dell'opera ha solo rinviato. Colui che arriva al castello vuoto è Fortebraccio, principe di Norvegia, che ha attraversato l'intera vicenda marciando per un pezzo di terra che lui stesso ammette privo di valore. Ordina che il corpo di Amleto venga sollevato come quello di un soldato e dice:

"Sarebbe stato probabile che, messo alla prova, si fosse dimostrato un grande re." (Fortebraccio, Amleto, Atto V, scena 2)

Vale la pena notare chi dice questa frase: l'uomo che ha ottenuto tutto e che ha agito senza esitazione quasi per nulla.

Amleto non è l'indeciso, è l'unico che ha calcolato il prezzo

Metti insieme i pezzi e la lettura corrente si divide. Amleto chiede prove prima di agire, quando avrebbe potuto fidarsi ciecamente di una voce dall'oltretomba, come Macbeth si fidava delle streghe. Tiene la spada davanti a un uomo inginocchiato per un preciso motivo teologico, non per paura. Ed è l'unico personaggio della commedia che si ferma, quando tutti gli altri, da suo zio allo stesso Laerte, agiscono prima e pensano poi, o non pensano mai affatto.

Il prezzo che ha calcolato era reale. Solo che, come ogni ritardo, ha avuto un costo, e non è stato lui a pagarne la parte più grande.

Continuare: Perché Amleto non uccide Claudio pregando · Perché Amleto non ha ereditato il trono · Angoscia esistenziale e solitudine a Pequeno Príncipe · Il discorso di Marco Antonio
Classe di origine (YouTube): Hamlet, de William Shakespeare (NousCast)