La meditazione sul tempo di sant'Agostino, nel libro XI delle Confessioni, è una delle pagine più influenti della filosofia. Tutto inizia con una frase disarmante.
La domanda che tutti conoscono e nessuno spiega
Cos’è allora il tempo? Se nessuno me lo chiede, lo so; Se voglio spiegarlo a chi me lo chiede, non lo so.
Viviamo continuamente nel tempo, eppure quando proviamo a definirlo, scivola via. Il passato non esiste più, il futuro non esiste ancora, e il presente, se fosse sempre presente, non sarebbe il tempo, sarebbe l'eternità. Allora di cosa è fatto il tempo?
La risposta: distensione dell'anima
La partenza di Sant'Agostino è brillante. Passato e futuro non esistono in sé; ciò che esiste sono tre doni nell'anima: il presente del passato, che è la memoria; il dono del presente, che è l'attenzione; e il presente del futuro, che è l'aspettativa. Il tempo è un distensio animi, una distensione dell'anima, che si distende tra ciò che ricorda e ciò che attende. Misuriamo il tempo nell'anima, non al di fuori di essa.
Tempo ed eternità
Ciò prepara la distinzione decisiva: il tempo è successione, un prima e un dopo; l'eternità è un presente senza successione. Dio non è nel tempo, in attesa del domani; È Lui che crea il tempo. In Dio non c'è ieri che è passato né domani che verrà, c'è un oggi che non passa.
La riflessione di Sant'Agostino attraversa tutta la filosofia successiva, da Husserl a Heidegger. È uno dei picchi di Confessioni, il lavoro studiato nel contesto di storia della chiesa antica.
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Cosa diceva Sant'Agostino riguardo al tempo?
Nel libro XI delle Confessioni scrive la celebre frase: che cos'è dunque il tempo? Se nessuno me lo chiede, lo so; Se voglio spiegarlo a chi me lo chiede, non lo so.
Come definisce Sant'Agostino il tempo?
Come una distensione dell'anima. Passato e futuro non esistono in sé; c'è il presente del passato (memoria), il presente del presente (attenzione) e il presente del futuro (aspettativa). È l'anima che misura il tempo.
Qual è la differenza tra il tempo e l'eternità?
Il tempo è successione, prima e dopo; l'eternità è un presente senza successione. Dio non esiste nel tempo, ma lo crea. In Dio non c'è ieri né domani, c'è un oggi che non passa.
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Classe di origine (YouTube): Confissões, de Santo Agostinho (NousCast)