Anaxímenes, discípulo de Anaximandro, propôs o ar, em grego aér (ἀήρ), como o Arché de todas as coisas, e explicou pela primeira vez um mecanismo, por rarefação e condensação, capaz de transformar esse princípio único na multidão de coisas que existem.
Um passo atrás que na verdade é um avanço
À primeira vista, Anaxímenes parece recuar: depois do Apeiron abstrato e sem forma de Anaximandro, ele volta a um elemento concreto, o ar. Mas não é retrocesso. Tales e Anaximandro tinham dito qual era o princípio, água ou o ilimitado, mas nenhum dos dois explicou como um princípio único se transforma na variedade de coisas que enchem o mundo, pedra, fogo, água, gente. Anaxímenes é o primeiro a responder a essa pergunta que faltava, e a resposta dele é a mais moderna das três.
O mecanismo: rarefação e condensação
Segundo Anaxímenes, o ar, ao se rarefazer, esquenta e vira fogo. Ao se condensar, esfria e vira, em graus crescentes de compressão, vento, depois nuvem, depois água, depois terra, depois pedra (o processo de condensação era chamado, em grego, de pýknosis, πύκνωσις). A diferença entre quente e frio deixa de ser uma diferença de qualidade misteriosa e vira uma diferença de quantidade, de grau de compressão, algo que se pode em princípio medir.
A prova que você mesmo pode fazer
O que torna Anaxímenes especial é o tipo de critério que ele usa para sustentar a ideia: uma prova que qualquer pessoa consegue reproduzir na hora. Sopre na mão com a boca bem aberta, o ar sai quente, rarefeito. Sopre de novo, agora com os lábios franzidos, e o ar sai frio, condensado. Anaxímenes buscou uma explicação que a própria experiência pudesse testar, em vez de uma explicação que só se pudesse aceitar ou recusar por fé. É ciência nascendo, ainda dentro da filosofia, e é também o fechamento de um ciclo: Anaximandro havia corrigido Tales, e agora Anaxímenes corrige Anaximandro, com um argumento, não com autoridade, exatamente o hábito que fundou a própria filosofia.
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O que Anaxímenes dizia ser o princípio de tudo?
O ar (em grego, aér, ἀήρ). Diferente de Tales e Anaximandro, ele não só nomeou o princípio, como explicou o mecanismo pelo qual esse princípio único vira a multidão de coisas que vemos: a rarefação e a condensação.
O que é a rarefação e a condensação, em Anaxímenes?
O processo pelo qual o ar, ao se rarefazer, esquenta e vira fogo; e, ao se condensar, esfria e vira, em graus crescentes de compressão, vento, nuvem, água, terra e pedra. A diferença entre quente e frio vira uma diferença de quantidade, não de qualidade.
Por que Anaxímenes é considerado mais moderno que Tales e Anaximandro?
Porque ele propôs um critério que qualquer pessoa pode testar na hora: sopre na mão com a boca aberta, o ar sai quente e rarefeito; sopre com os lábios franzidos, sai frio e condensado. É uma explicação que busca confirmação na experiência, o embrião do método científico.
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