En la Escuela de Atenas, de Rafael, dos hombres caminan lado a lado en el centro del fresco: uno apunta con el dedo hacia el cielo, el otro extiende la mano con la palma vuelta hacia el suelo. ¿Qué dicen estos gestos? La respuesta corriente es conocida, y aparece más abajo. Hay, sin embargo, un detalle que el dedo y la palma suelen dejar en la sombra: el libro que cada uno sostiene. El de Platón es el Timeo. El de Aristóteles es la Ética a Nicómaco.
Dónde está y qué muestra
La Escuela de Atenas es un fresco que Rafael pintó a comienzos del siglo XVI, entre 1509 y 1511, en la Estancia de la Signatura. Hoy se encuentra en Roma, en los Museos Vaticanos. Casi todo el mundo lo ha visto, en reproducción o en persona, y no todos saben su nombre. (Para el fresco en su conjunto, véase ¿Qué es la Escuela de Atenas de Rafael?; para el pintor, ¿Quién fue Rafael Sanzio?.)
En el centro de la pintura hay un hombre algo mayor, de barba larga, que apunta con el dedo hacia el cielo llevando un libro en la mano. Es Platón. A su lado, un filósofo algo más joven, con la mano extendida y la palma vuelta hacia abajo. Es Aristóteles.
Qué dicen los gestos
La lectura corriente, la misma que presenta nuestro artículo sobre la Escuela de Atenas, es la de un contraste: Platón apunta hacia lo alto, y Aristóteles hacia la tierra y la experiencia concreta. El dedo hacia arriba y la palma hacia abajo serían dos modos de mirar el mundo.
Un aviso sobre el detalle: la clase describe la mano de Aristóteles extendida, con la palma vuelta hacia abajo. Las descripciones del fresco divergen un poco en este punto, y hay quien hable de una mano extendida hacia delante, en horizontal. Lo que no varía es el contraste con el dedo erguido de Platón. Para decidir la posición exacta de la mano, lo mejor es mirar el propio fresco.
El libro en la mano de Platón: el Timeo
El libro de Platón tiene el título a la vista, y no es la República ni el Banquete, sus obras más conocidas. Es el Timeo, el diálogo en el que Platón reflexiona sobre por qué existe el cosmos y no el caos. En él, Timeo, un astrónomo, cuenta el origen del universo: habla del demiurgo, el artesano que toma una materia desorganizada y pone orden en ella. Para el diálogo entero, véase Timeo, de Platón: resumen y cómo leerlo.
La clase propone leer el gesto junto con el libro. Platón camina al lado de Aristóteles con el dedo apuntando al cielo y, en las manos, un libro que cuenta el origen del universo: el dedo y el libro miran al mismo lugar.
¿Por qué justamente el Timeo?
La clase no afirma que Rafael haya explicado la elección. Muestra el peso que ese libro tenía. Hasta más o menos el siglo XII, el Timeo fue el único libro de Platón que se conseguía leer en Occidente, y no todos lo leían por entero. Durante mucho tiempo, decir Platón era decir Timeo.
Y había un segundo motivo, la manera en que fue leído. Muchos cristianos leían ese diálogo con una mano en el corazón y la otra en la pluma: para admirar, y también para corregir. Admiraban la bondad de un artesano que no guarda el bien para sí, y corregían al artesano, que para la tradición cristiana se volvió Creador (el argumento está en Platón y el cristianismo: del Timeo al Génesis de San Agustín). Era el libro que los cristianos habían aprendido a amar y a corregir, y fue ese el que Rafael puso en la mano de Platón.
El libro en la mano de Aristóteles: la Ética
Aristóteles, en el mismo fresco, no tiene el dedo apuntando al cielo, sino el brazo estirado, con la palma de la mano hacia abajo, y sostiene el libro de la Ética a Nicómaco. Es un gran alumno de Platón.
En la clase, este gesto sirve de puente al módulo siguiente, el de la filosofía de Aristóteles, y viene acompañado de una frase de apertura: la de que lo que buscamos no está fuera, sino dentro de nosotros. Es un gancho para lo que viene después, no una tesis de Aristóteles demostrada en el video. Cómo él la defiende, y con qué textos, es asunto de ese módulo, y este artículo no la adelanta.
Los gestos y los libros, juntos
Los gestos son lo primero que se ve, y los libros, lo que se olvida leer. Platón apunta al cielo sosteniendo el libro que explica el origen del cielo y del mundo ordenado. Aristóteles extiende la palma hacia abajo, sosteniendo la Ética a Nicómaco. Quien mira la imagen sabiendo esto ve dos posturas ante el mundo y dos libros que las acompañan.
Este artículo describe el fresco como lo describe la clase. Los títulos de los dos libros, el Timeo y la Ética, están a la vista en la pintura, y quien esté frente a ella puede comprobarlo.
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¿Por qué Platón apunta hacia arriba y Aristóteles hacia abajo?
La lectura corriente es que Platón señala hacia lo alto, hacia lo eterno, y Aristóteles hacia el mundo concreto, aquí abajo. La clase añade lo que sostiene cada uno: Platón, el Timeo, el libro sobre el origen del universo; Aristóteles, la Ética a Nicómaco. Los gestos y los libros se leen juntos.
¿Qué libro sostiene Platón en la Escuela de Atenas?
El Timeo. No es la República ni el Banquete, las obras más conocidas de Platón: es el diálogo en el que reflexiona sobre por qué existe el cosmos y no el caos.
¿Qué libro sostiene Aristóteles en la Escuela de Atenas?
La Ética a Nicómaco. Aparece junto a Platón, con el brazo extendido y la palma de la mano vuelta hacia abajo, sosteniendo ese libro.
¿Dónde está la Escuela de Atenas?
En Roma, en los Museos Vaticanos. Es un fresco de Rafael pintado a comienzos del siglo XVI, entre 1509 y 1511, en la Estancia de la Signatura.
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Clase de origen: Timeu, de Platão | Formação em Filosofia e Teologia do Nous