Perché ci sia colpa, deve esserci coscienza. Detto così sembra ovvio, ma questa condizione, se presa sul serio, decide l'intero destino di una storia, e di ogni vita.
La chiave che la tradizione aggiunge
La tradizione cristiana non considera tutti i disordini come eguali colpe. Chi trasgredisce senza sapere di trasgredire non risponde dell'atto allo stesso modo di chi trasgredisce sapendo esattamente cosa sta facendo. La coscienza è il cardine tra fatto e responsabilità: senza di essa c'è errore, c'è disordine, ma non c'è colpa morale in senso pieno.
Innocente per legge ma non per spirito
È questa distinzione che attraversa L'eletto, di Thomas Mann. Gregorius sposa la propria madre senza sapere chi sia; la madre sposa il proprio figlio senza sapere chi sia. Secondo la legge degli uomini, un tribunale li avrebbe assolti entrambi: non vi era consapevolezza della trasgressione, quindi non vi era piena colpevolezza. Ma il libro non si accontenta del verdetto della corte. Quando viene fuori la verità, scritta sulla vecchia tavoletta che la madre aveva conservato, i due crollano, pur sapendo di essere, tecnicamente, innocenti. L'anima riconosce un peso che la legge non può raggiungere.
Dove questa chiave separa due destinazioni
È questa stessa chiave che separa Edipo da Gregorius, due uomini che commettono, senza previa consapevolezza, lo stesso tipo di trasgressione legata alla propria origine. Ciò che cambia tra loro non è il fatto, è ciò che ciascuno fa dopo che finalmente arriva la coscienza: uno si acceca davanti ad essa, l'altro si inginocchia.
Perché questa distinzione è importante
Comprendere che non esiste colpa senza coscienza non è un argomento per relativizzare il male. È il contrario: è riconoscere che la vera prova morale di qualcuno non è in quello che è successo per sbaglio, ma in quello che fa dopo che la sua coscienza ha finalmente fatto luce su quello che è successo. È lì, e solo lì, che si rivela la risposta di ciascuno.
Questa è la chiave che apre il resto de L'eletto e spiega perché Thomas Mann si è assicurato che i suoi personaggi crollassero solo dopo, non durante.
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Scopri il corsoDomande frequenti
È possibile peccare senza colpa?
La tradizione distingue i due: è possibile commettere un disturbo grave, come un peccato, senza incorrere nella piena colpa, se non si ha consapevolezza della trasgressione nel momento in cui avviene. Chi trasgredisce senza sapere di trasgredire non è colpevole allo stesso modo di chi trasgredisce consapevolmente.
Perché la coscienza è necessaria per la colpa?
Perché la colpa presuppone una scelta: si può rispondere pienamente solo di ciò che si sapeva di fare. La tradizione usa questa distinzione per giudicare, ad esempio, gli atti commessi per errore o per ignoranza in modo diverso dagli atti commessi con piena intenzione.
Come appare questa idea ne L'eletto di Thomas Mann?
Gregorius sposa inconsapevolmente sua madre. Secondo la legge degli uomini, entrambi sarebbero innocenti, perché non esisteva la consapevolezza della trasgressione. Ma il libro non si accontenta di questa assoluzione legale: quando la verità viene fuori, entrambi sentono il peso della colpa anche se non hanno scelto di peccare.
Continuare: L'eletto, di Thomas Mann: sintesi e analisi · L'Edipo cristiano: Gregorius ed Edipo · Macbeth e Raskolnikov: l'anatomia della colpa · Chi era Plutarco?
Classe di origine: O Eleito, de Thomas Mann