Perché il mondo è stato creato secondo Platone?

Perché esiste un mondo, e non solo disordine? Nel Timeo, Platone offre una delle risposte più belle che l'Antichità ci ha lasciato: il mondo esiste perché chi lo ordinò era buono, e chi è buono non tiene il bene solo per sé. Questo articolo segue il ragionamento di Timeo passo dopo passo, dalla domanda sulla causa fino alla ragione per cui il mondo è stato fatto.

Prima di tutto, la domanda sulla causa

Timeo, l'astronomo che nel dialogo prende la parola per raccontare l'origine di tutto, parte da una distinzione che Platone aveva già sviluppato in altri dialoghi, quella che spiega il mondo delle idee: c'è ciò che sempre è e mai cambia, che si raggiunge con la ragione, e c'è ciò che sempre cambia e mai arriva a essere del tutto, che si raggiunge con i sensi. Il mondo che vediamo e tocchiamo appartiene al secondo gruppo. E tutto ciò che cambia, tutto ciò che diviene, ha bisogno di una causa (Timeo, 27d-28a).

Qui Timeo fa una riserva che dice molto del libro. Scoprire l'autore e padre di questo universo è un compito difficile, avverte, e comunicarlo a tutti è impossibile (28c). Ciò che offrirà è un racconto verosimile: il meglio che un uomo riesce a ottenere su un argomento di tale grandezza. Vale la pena notare l'umiltà.

L'artigiano che guarda il modello

Chi sarebbe questa causa? Timeo le dà un nome che viene dalle botteghe: demiourgós, in greco l'artigiano, colui che lavora e plasma. Non è ancora il Dio personale che la storia avrebbe portato molto più tardi. È la domanda filosofica sulla causa, chiamata con una parola di mestiere (la questione è nell'articolo Platone credeva in Dio? Il demiurgo del Timeo).

Pensa a un falegname che costruisce un tavolo. Ha il legno davanti a sé e, nella testa, un modello di come il tavolo dovrebbe essere. Quanto migliore è il modello, tanto migliore sarà il tavolo. È così, dice Timeo, che il mondo è stato fatto: il demiurgo pone lo sguardo su ciò che è immutabile, e perciò tutto ciò che fa in questo modo è bello (28a). E il mondo è bello, conclude lui (29a). Dunque, l'artigiano ha guardato all'eterno.

I greci avevano una parola che porta con sé tutta questa idea: kósmos, mondo ordinato, dalla stessa radice di "cosmetica". Per un greco, l'universo non è soltanto grande. È bello, è ben allineato.

La risposta: chi è buono non tiene il bene solo per sé

Ora arriva la domanda che davvero interessa. L'artigiano non era obbligato a fare il mondo. Perché l'ha fatto?

Timeo risponde che era buono, e che in chi è buono non nasce invidia di alcuna cosa. Libero da essa, volle che tutte le cose fossero il più possibile simili a sé (29e, parafrasi).

Si noti che cosa ciò comporta. Il mondo non esiste per necessità, né per caso, né per soddisfare qualcuno. Esiste perché chi è buono non tiene il bene solo per sé. Prima c'era un disordine, un movimento senza regola, e l'artigiano lo ha condotto all'ordine perché ha ritenuto l'ordine migliore (29e-30a). Ha fatto del mondo un essere vivente, dotato di anima e intelligenza (30b), perché, per Timeo, ciò che ha intelligenza è migliore di ciò che non ne ha.

È una risposta che non dipende dalla geometria né dall'astronomia del libro. Parla di una bontà che vuole condividere il bene che possiede.

Che cosa cambia questa risposta nello sguardo

La lezione trae da qui una conseguenza per chi guarda intorno. Se Timeo ha ragione, l'ordine che trovi nel mondo non l'hai messo tu. Era già lì prima del tuo arrivo, e sei stato invitato a riconoscerlo.

Chi voglia vedere come altre tradizioni rispondono alla domanda sul senso trova un panorama in Qual è il significato della vita?. Quella di Timeo ha un segno proprio: l'ordine esiste già, e il compito di chi guarda è riconoscerlo, non inventarlo.

Come i cristiani lessero questa risposta

Agostino, il pensatore cristiano dell'Africa settentrionale, conosceva il Timeo e rimase colpito da quanto somigli all'inizio della Bibbia: un mondo che ha avuto un'origine, un ordine venuto da un Dio buono e, alla fine, lo stesso sguardo davanti a un mondo bello. Nella Genesi (1,31), Dio vede tutto ciò che aveva fatto, ed era molto buono.

Per questo i cristiani lessero il Timeo con una mano sul cuore e l'altra sulla penna. Accolsero la bontà che non tiene il bene per sé. E corressero l'artigiano, che divenne Creatore: l'artigiano di Platone lavora una materia che già c'era, in disordine, mentre il Dio della Bibbia non trova nulla di pronto. Questo punto ha un articolo proprio: Dio ha creato il mondo dal nulla? L'artigiano di Platone.

Da ricordare

Per Platone, il mondo è stato creato perché chi lo ordinò era buono e non volle tenere il bene per sé. Da questa risposta escono tre cose: un artigiano che guarda all'eterno, un mondo bello perché ordinato, e un ordine che ci precede e che ci spetta riconoscere. Chi voglia vedere dove questa risposta si colloca nell'intero libro, e come entrarvi senza perdersi nelle parti più aride, trova il percorso in Timeo, di Platone: riassunto e come leggerlo.

Questo articolo parafrasa il Timeo e non riproduce il testo di nessuna traduzione. I riferimenti 27d-28a, 28a, 28c, 29a, 29e-30a e 30b seguono la numerazione di Stephanus, che serve a localizzare il passo in qualsiasi edizione.

Continuare: Platone credeva in Dio? Il demiurgo del Timeo · Dio ha creato il mondo dal nulla? L'artefice di Platone · Timeo, di Platone: riassunto e come leggerlo · Cos’è Fides et Ratio
Lezione di origine: Timeu, de Platão | Formação em Filosofia e Teologia do Nous